Copilul meu de 3 ani are autism?

Ce este?

Tulburarea spectrului autist (TSA) este un grup de dizabilități de dezvoltare care afectează capacitatea cuiva de a socializa și de a comunica. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, TSA afectează 1 din 59 de copii americani.

Aceste tulburări ale neurodezvoltării (creierului) sunt uneori detectabile înainte de vârsta de un an, dar deseori nu sunt diagnosticate până mult mai târziu.

Majoritatea copiilor cu autism sunt diagnosticați după vârsta de trei ani și, în unele cazuri, autismul poate fi diagnosticat încă din vârsta de 18 luni. Intervenția timpurie este cel mai eficient tratament, astfel încât orice semn de autism la copiii de trei ani ar trebui să fie evaluat de un profesionist.

Simptomele ASD variază de la persoană la persoană, cadând de-a lungul unei game largi de severitate, cunoscută sub numele de „spectru”. Copiii cu ASD interacționează și comunică în mod diferit decât alții.

De asemenea, ei învață și gândesc altfel decât alții. Unele sunt foarte provocate, necesitând o asistență semnificativă în viața de zi cu zi, în timp ce altele sunt funcționale.

Nu există nici un remediu pentru autism, dar odată cu tratamentul, simptomele se pot îmbunătăți.

Simptome de autism la un copil de 3 ani

La unii copii, simptomele autismului sunt evidente în primele câteva luni de viață. Alți copii nu prezintă simptome până la vârsta de doi ani. Simptomele ușoare pot fi dificil de observat și pot fi confundate cu un temperament timid sau cu „doi teribili”.

Este posibil să vedeți câteva dintre următoarele semne de autism la copiii de trei ani.

Abilitati sociale

• nu răspunde la nume
• evită contactul vizual
• preferă să se joace singur decât să se joace cu ceilalți
• nu împărtășește altora, nici măcar cu îndrumare
• nu înțelege cum să ia rândul său
• nu este interesat să interacționeze sau să socializeze cu ceilalți
• nu-i place sau evită contactul fizic cu ceilalți
• nu este interesat sau nu știe să-și facă prieteni
• nu face expresii faciale sau face expresii inadecvate
• nu poate fi ușor calmat sau mângâiat
• are dificultăți în exprimarea sau vorbirea despre sentimente
• are dificultăți în a înțelege sentimentele altor persoane

Abilități de limbă și comunicare

• a întârziat vorbirea și abilitățile lingvistice (rămânând în urma colegilor)
• repetă repetate cuvinte sau fraze
• nu răspunde în mod corespunzător la întrebări
• repetă ceea ce spun alții
• nu indică persoane sau obiecte sau nu răspunde la indicare
• inversează pronumele (spune „tu” în loc de „eu”)
• rareori sau nu folosește niciodată gesturi sau limbajul corpului (de exemplu, fluturând)
• vorbește cu voce plată sau cântată
• nu folosește jocul prefăcut (face să creadă)
• nu înțelege glumele, sarcasmul sau tachinările

Comportamente neregulate

• efectuează mișcări repetitive (bate mâinile, pietre înainte și înapoi, se rotește)
• aliniază jucăriile sau alte obiecte în mod organizat
• se supără, frustrat de mici schimbări în rutina zilnică
• se joacă cu jucării în același mod de fiecare dată
• are rutine ciudate și se supără când nu i se permite să le efectueze (cum ar fi dorința întotdeauna de a închide ușile)
• îi plac anumite părți ale obiectelor (adesea roți sau piese rotative)
• are interese obsesive
• are hiperactivitate sau scurtă durată de atenție

Alte semne potențiale de autism

• are impulsivitate
• are agresivitate
• auto-vătămare (lovire, zgâriere)
• are crăpături persistente, severe
• are o reacție neregulată la sunete, miroase, are gust, arată sau simte
• are obiceiuri alimentare și de somn neregulate
• prezintă lipsă de frică sau mai multă frică decât se aștepta

A avea oricare dintre aceste semne sau simptome poate fi normal, dar a avea mai multe dintre ele, în special cu întârzierea limbajului, ar trebui să provoace mai multă îngrijorare.

Semne la băieți vs. fete

Simptomele autismului sunt în general aceleași atât pentru băieți, cât și pentru fete. Cu toate acestea, deoarece autismul este diagnosticat la băieți mult mai des decât fetele, simptomele clasice sunt adesea descrise într-un conac înclinat.

De exemplu, un interes excesiv pentru trenuri, roțile de pe camioane sau trivia dinozaur ciudat este adesea foarte vizibil. O fată care nu se joacă cu trenuri, camioane sau dinozauri ar putea prezenta comportamente mai puțin vizibile, cum ar fi aranjarea sau îmbrăcarea păpușilor într-un mod special.

Fetele cu funcționare înaltă au, de asemenea, un timp mai ușor imitând comportamentele sociale medii. Abilitățile sociale pot fi mai înnăscute la fete, ceea ce poate face ca deficiențele să fie mai puțin vizibile.

Diferențe între simptome ușoare și severe

Tulburările autismului cad de-a lungul unui spectru de ușoare până la severe. Unii copii cu TSA au abilități avansate de învățare și rezolvare a problemelor, în timp ce alții necesită asistență zilnică pentru viață.

Conform criteriilor de diagnostic ale Asociației Americane de Psihiatrie, există trei niveluri de autism care sunt definite de cât de mult necesită sprijinul unei persoane.

Nivelul 1

• prezintă un interes redus pentru interacțiunile sociale sau activitățile sociale
• are dificultăți în inițierea interacțiunilor sociale
• are dificultăți în a menține o conversație înainte și înapoi
• are probleme cu comunicarea adecvată (volumul sau tonul vorbirii, citirea limbajului corpului, indicii sociale)
• are probleme cu adaptarea la schimbările de rutină sau comportament
• are dificultăți în a-și face prieteni
• este capabil să trăiască independent cu un sprijin minim

Nivelul 2

• are dificultăți în a face față schimbării în rutină sau în împrejurimi
• are lipsă semnificativă de abilități de comunicare verbală și nonverbală
• are provocări de comportament severe și evidente
• are comportamente repetitive care interferează cu viața de zi cu zi
• are capacitate neobișnuită sau redusă de a comunica sau de a interacționa cu ceilalți
• are interese înguste, specifice
• necesită sprijin zilnic

Nivelul 3

• are afectare verbală nonverbală sau semnificativă
• are capacitate limitată de a comunica, numai atunci când este necesar să fie îndeplinite
• are o dorință foarte limitată de a se angaja social sau de a participa la interacțiuni sociale
• are dificultăți extreme de a face față schimbărilor neașteptate de rutină sau mediu
• are o mare suferință sau dificultăți la schimbarea focalizării sau atenției
• are comportamente repetitive, interese fixe sau obsesii care cauzează afectări semnificative
• necesită sprijin zilnic semnificativ

Diagnosticul autismului

Nu există niciun test de sânge sau imagistică care să poată fi utilizat pentru diagnosticarea TSA. În schimb, medicii diagnosticează copiii cu autism prin observarea comportamentului lor și monitorizarea dezvoltării acestora.

În timpul unui examen, medicul vă va pune întrebări despre comportamentul copilului dvs. pentru a vedea dacă îndeplinesc etapele de dezvoltare standard. A vorbi și a se juca cu copii mici îi ajută pe medici să recunoască semnele de autism la un copil de trei ani.

Dacă copilul dvs. de trei ani prezintă semne de autism, medicul dumneavoastră vă poate recomanda să consultați un specialist pentru un examen mai compresiv.

O examinare poate include teste medicale și ar trebui să includă întotdeauna proiecții pentru auz și vedere. De asemenea, va include un interviu cu părinții.

Intervenția timpurie este cel mai bun tratament pentru TSA. Tratamentul timpuriu poate îmbunătăți semnificativ rezultatul tulburării copilului dumneavoastră. Conform Legii privind educația persoanelor cu dizabilități (IDEA), toate statele sunt obligate să ofere o educație adecvată elevilor.

Majoritatea statelor au, de asemenea, programe de intervenție timpurie pentru copiii de trei ani și mai mici. Consultați acest ghid de resurse de la Autism Speaks pentru a vedea ce servicii sunt disponibile în starea dvs. De asemenea, puteți apela districtul școlar local.

Chestionar de autism

Lista de verificare modificată pentru autism la copii mici (M-CHAT) este un instrument de screening pe care părinții și medicii îl pot folosi pentru a ajuta la identificarea copiilor cu risc de autism. Organizații precum Autism Speaks oferă acest chestionar online.

Copiii ale căror scoruri sugerează un risc crescut de autism ar trebui să facă o programare cu medicul pediatru sau cu un specialist.

Pasii urmatori

Semnele de autism sunt de obicei evidente până la vârsta de trei ani. Intervenția timpurie duce la îmbunătățirea rezultatelor, deci este important să faceți copilul să fie examinat cât mai curând posibil.

Poate doriți să începeți cu medicul pediatru sau să vă programați cu un specialist (este posibil să aveți nevoie de o recomandare de la compania dvs. de asigurări).

Specialiștii care pot diagnostica copiii cu autism includ:

• pediatri de dezvoltare
• copii neurologi
• psihologi ai copiilor
• psihiatrii copiilor

Acești specialiști vă pot ghida în elaborarea unui plan de tratament pentru copilul dumneavoastră. Poate doriți să contactați pentru a vedea ce resurse guvernamentale vă stau la dispoziție.

Puteți începe prin a contacta districtul școlar local (chiar dacă copilul dvs. nu este înscris acolo). Întrebați-i despre serviciile de asistență din zona dvs., cum ar fi programele de intervenție timpurie.